Postingan
FB Redhuan D Oon | Pada tahun 1871, Jepun menghantar lima orang gadis kecil ke Amerika—berumur 6 hingga 14 tahun—tanpa rancangan bagaimana mereka akan kembali atau apa yang akan berlaku kepada mereka. Seorang terlupa cara berbahasa Jepun. Seorang lagi menjadi seorang countess. Bersama-sama, mereka mengubah Jepun selama-lamanya.
Pada tahun 1871, Jepun berada dalam krisis.
Selama lebih 200 tahun, negara itu hampir terasing sepenuhnya daripada dunia luar di bawah keshogunan Tokugawa. Kemudian, pada tahun 1854, kapal perang Amerika memaksa Jepun membuka pelabuhannya. Dalam tempoh lima belas tahun, seluruh sistem feudal telah runtuh dalam apa yang dikenali sebagai Pemulihan Meiji.
Tiba-tiba, Jepun menghadapi persoalan eksistensial: memodenkan diri dengan cepat atau dijajah oleh kuasa Barat seperti China sedang dipecah-belah.
Kerajaan Meiji yang baharu memutuskan untuk menghantar misi diplomatik besar-besaran—Misi Iwakura—untuk mengkaji institusi Barat secara langsung. Lebih 100 pegawai akan pergi ke Amerika dan Eropah selama hampir dua tahun, mempelajari segala-galanya tentang kerajaan, ketenteraan, industri dan pendidikan Barat.
Tetapi para pembaharu mahu melangkah lebih jauh. Mereka memutuskan untuk menghantar anak-anak muda Jepun ke luar negara untuk pendidikan jangka panjang di Barat. Pelajar-pelajar ini akan menghabiskan masa bertahun-tahun mendalami budaya Barat, kemudian kembali untuk membantu memodenkan Jepun.
Dan mereka memutuskan untuk memasukkan kanak-kanak perempuan.
Ini adalah radikal. Pada tahun 1871, Jepun, kanak-kanak perempuan daripada keluarga samurai dididik dalam seni tradisional—kaligrafi, upacara minum teh, gubahan bunga. Mereka dilatih untuk menjadi isteri dan ibu. Idea untuk menghantar kanak-kanak perempuan ke luar negara untuk pendidikan Barat hampir tidak dapat difikirkan.
Tetapi jika Jepun ingin memodenkan diri, wanita juga perlu memodenkan diri. Para pembaharu percaya bahawa wanita yang berpendidikan dan dipengaruhi Barat boleh mengubah masyarakat Jepun dengan membesarkan anak-anak yang berpendidikan dan membawa idea baharu ke dalam rumah.
Jadi mereka membuat seruan: keluarga samurai boleh menjadi sukarelawan untuk menghantar anak perempuan mereka ke Amerika untuk pendidikan Barat. Kerajaan akan menanggung semua perbelanjaan.
Respons yang diterima agak mengecewakan. Kebanyakan keluarga berasa ngeri dengan idea itu. Menghantar anak perempuan menyeberangi lautan untuk tinggal di kalangan orang asing selama bertahun-tahun? Mustahil. Tidak wajar. Berbahaya.
Tetapi beberapa keluarga—terdesak, progresif, atau pragmatik—bersetuju. Keluarga samurai telah kehilangan status istimewa mereka selepas Pemulihan Meiji. Ramai yang bergelut dari segi kewangan. Ada yang melihat ini sebagai peluang untuk anak perempuan mereka. Ada pula yang melihatnya sebagai cara untuk menunjukkan kesetiaan kepada kerajaan baharu.
Lima orang gadis telah dipilih.
Tiada proses permohonan rasmi, tiada temu duga, tiada penilaian pendidikan. Pemilihan itu tergesa-gesa, dibuat secara spontan, sebahagian besarnya berdasarkan keluarga mana yang menjadi sukarelawan dan mempunyai hubungan dengan para pembaharu.
Gadis-gadis itu berumur antara 6 hingga 14 tahun. Tiada seorang pun daripada mereka yang memahami sepenuhnya apa yang akan berlaku kepada mereka.
Tsuda Umeko (dipanggil Ume oleh keluarganya) baru berusia enam tahun. Dia yang paling muda, terlalu muda untuk benar-benar memahami bahawa dia akan meninggalkan Jepun untuk tempoh yang tidak ditentukan. Bapanya seorang pegawai pertanian progresif yang mempercayai pendidikan Barat. Dia menawarkan anak perempuannya secara sukarela tanpa benar-benar meminta pendapatnya—lagipun, anak perempuannya berusia enam tahun.
Yamakawa Sutematsu berusia sebelas tahun. Dia berasal dari keluarga samurai yang telah berjuang di pihak yang kalah dalam konflik baru-baru ini. Status dan kewangan keluarganya tidak menentu. Menghantar Sutematsu ke luar negara adalah satu peluang dan pengorbanan.
Nagai Shigeko berusia empat belas tahun, yang paling tua. Ueda Teiko berusia sembilan tahun. Yoshimasu Ryōko berusia enam belas tahun, walaupun dia akan meninggalkan program ini lebih awal kerana sakit.
Pada Disember 1871, kelima-lima gadis ini menaiki kapal di Yokohama dengan Misi Iwakura. Mereka belayar melintasi Lautan Pasifik, meninggalkan semua yang mereka tahu—keluarga mereka, bahasa mereka, budaya mereka, negara mereka.
Mereka tidak tahu bila mereka akan kembali. Dan kerajaan tidak mempunyai rancangan yang jelas tentang apa yang akan berlaku kepada mereka di Amerika atau apa yang akan mereka lakukan apabila mereka kembali.
Apabila mereka tiba di San Francisco, kemudian pergi ke Washington D.C., gadis-gadis itu dipisahkan. Mereka ditempatkan dengan keluarga Amerika yang berbeza untuk hidup sebagai anak perempuan separa angkat sambil bersekolah di sekolah Amerika.
Kejutan budaya itu amat ketara dan membebankan.
Semuanya berbeza. Bahasa. Makanan. Pakaian. Tingkah laku. Keluarga Amerika tidak formal dengan cara yang akan menjadi skandal di Jepun. Gadis-gadis Amerika bercakap dengan orang dewasa secara langsung, menyuarakan pendapat, bersekolah dengan lelaki.
Gadis-gadis termuda menyesuaikan diri dengan paling cepat. Tsuda Ume, yang baru berusia enam tahun, belajar Bahasa Inggeris dengan cepat dan mula melupakan Bahasa Jepun. Dia menghadiri Archer Institute, sebuah sekolah perempuan swasta di Washington D.C., tinggal bersama keluarga Charles Lanman, seorang diplomat dan penulis.
Bagi Ume, Amerika menjadi rumah. Dia membesar dengan memakai pakaian Amerika, makan makanan Amerika, berfikir dalam Bahasa Inggeris, mengamalkan adab Amerika. Selepas beberapa tahun, dia hampir tidak dapat mengingati Jepun. Dia menulis surat dalam Bahasa Inggeris. Dia berfikir dalam Bahasa Inggeris. Dia menjadi orang Amerika.
Gadis-gadis yang lebih tua lebih bergelut. Yamakawa Sutematsu berumur sebelas tahun ketika dia tiba—cukup tua untuk mengingati Jepun dengan jelas, cukup muda untuk menyesuaikan diri. Dia menghadiri Kolej Vassar, salah satu kolej wanita terkemuka di Amerika, dan menamatkan pengajian pada tahun 1882 dengan kepujian. Dia cemerlang dalam bidang akademik dan sosial, menjadi fasih berbahasa Inggeris dan budaya Barat sambil mengekalkan sedikit hubungan dengan identiti Jepunnya.
Gadis-gadis itu tinggal di Amerika selama kira-kira sebelas tahun. Sebelas tahun. Bayangkan dihantar ke negara asing pada usia enam tahun dan tidak kembali sehingga anda berumur tujuh belas tahun. Itulah yang berlaku kepada Tsuda Ume.
Kemudian, pada awal 1880-an, kerajaan Jepun memutuskan sudah tiba masanya untuk mereka kembali. Mereka sepatutnya kembali sebagai wanita moden yang berpendidikan yang boleh membantu mengubah masyarakat Jepun.
Tetapi apabila mereka kembali ke Jepun, tiada seorang pun daripada mereka yang sesuai lagi. Tsuda Ume tiba di Jepun pada usia tujuh belas tahun dengan lebih baik bertutur dalam Bahasa Inggeris daripada Bahasa Jepun. Dia telah menghabiskan sebelas tahun—kebanyakan zaman kanak-kanaknya—di Amerika. Dia memakai pakaian gaya Amerika, mempunyai perangai Amerika, dan berfikir seperti orang Amerika. Jepun terasa asing baginya.
Lebih buruk lagi, masyarakat Jepun tidak tahu apa yang perlu dilakukan dengannya. Dia terlalu Barat, terlalu berpendidikan, terlalu berdikari. Dia tidak sesuai dengan peranan wanita Jepun tradisional. Tetapi dia juga bukan sepenuhnya Amerika—dia kelihatan seperti orang Jepun dan dijangka berkelakuan seperti orang Jepun.
Yamakawa Sutematsu menghadapi cabaran yang serupa. Dia telah menamatkan pengajian dari Vassar—satu pencapaian berprestij di Amerika tetapi sesuatu yang dilihat oleh ramai orang Jepun dengan syak wasangka. Apakah yang sepatutnya dilakukan oleh seorang wanita dengan pendidikan seperti itu?
Gadis-gadis lain lebih bergelut. Ada yang berundur ke peranan tradisional. Eksperimen besar itu nampaknya gagal—gadis-gadis ini terlalu Barat untuk kembali ke dalam masyarakat Jepun.
Tetapi kemudian sesuatu yang tidak dijangka berlaku. Daripada akur atau berputus asa, dua daripada mereka memutuskan untuk mengubah Jepun agar sesuai dengan mereka.
Tsuda Umeko, selepas bergelut selama bertahun-tahun untuk mencari tempatnya, membuat keputusan yang radikal. Pada tahun 1900, pada usia 35 tahun, beliau mengasaskan Sekolah Inggeris Wanita di Tokyo (kemudiannya dinamakan semula sebagai Universiti Tsuda). Dia akan mewujudkan jenis pendidikan untuk wanita Jepun yang telah diterimanya di Amerika.
Sekolahnya revolusioner. Ia menawarkan pendidikan akademik yang ketat kepada wanita—bukan sahaja latihan untuk menjadi isteri dan ibu yang baik, tetapi juga perkembangan intelektual yang sebenar. Beliau mengajar kelas dalam bahasa Inggeris, menggalakkan pemikiran kritis, dan mempromosikan idea bahawa wanita berhak mendapat peluang pendidikan yang sama seperti lelaki.
Universiti Tsuda masih wujud hari ini, salah satu universiti wanita paling berprestij di Jepun, mendidik beribu-ribu wanita yang telah memegang peranan kepimpinan dalam masyarakat Jepun.
Yamakawa Sutematsu mengambil jalan yang berbeza tetapi sama berpengaruh. Beliau berkahwin dengan Jeneral Oyama Iwao, seorang wira tentera, dan menjadi Countess Oyama. Beliau menggunakan kedudukannya dalam masyarakat bangsawan untuk mempromosikan idea Barat, pendidikan wanita, dan pertukaran budaya. Beliau menganjurkan salun di mana golongan elit Jepun boleh membincangkan idea-idea progresif. Beliau memperjuangkan hak wanita dalam konteks di mana status bangsawannya memberinya akses dan pengaruh.
Tiga gadis yang lain mempunyai kehidupan yang kurang menonjol, tetapi perjuangan mereka juga menggambarkan cabaran pemodenan—kesukaran untuk mengangkangi dua budaya, kos menjadi perintis.
Mengimbas kembali, keputusan Misi Iwakura untuk menghantar lima gadis ini ke luar negara adalah terburu-buru, dirancang dengan buruk, dan kurang mempertimbangkan apa yang gadis-gadis itu sendiri inginkan atau bagaimana kehidupan mereka nanti.
Tetapi ia juga mewujudkan dua tokoh terpenting dalam pendidikan wanita Jepun moden. Tsuda Umeko dan Yamakawa Sutematsu bukan sahaja menyesuaikan diri dengan perubahan yang sedang dialami Jepun—mereka menjadi ejen perubahan itu.
Mereka berumur enam, sembilan, sebelas, dan empat belas tahun ketika mereka dihantar menyeberangi lautan tanpa rancangan yang jelas. Mereka menghabiskan zaman kanak-kanak mereka di negara asing, kemudian kembali ke tanah air yang tidak tahu apa yang perlu dilakukan dengan mereka.
Jadi mereka membuat Jepun berubah.
Pada tahun 1871, Jepun menghantar lima gadis kecil ke Amerika tanpa rancangan sebenar. Seorang berumur enam tahun dan lupa bagaimana berbahasa Jepun. Seorang lagi berkahwin dengan seorang jeneral. Bersama-sama, mereka mengubah pendidikan wanita di Jepun.
Langganan:
Posting Komentar (Atom)
Tidak ada komentar:
Posting Komentar